A rede Mastodon é uma rede social descentralizada de servidores independentes, gratuita, sem fins lucrativos e de código aberto. O mascote é um elefante marrom-acinzentado usando um smartphone ou tablet. Entenda como ela funciona.
A rede Mastodon foi lançada em 16 de março de 2016 e conta com recursos de microblogging semelhantes ao Twitter. Nela, cada usuário é um membro de um determinado servidor Mastodon, conhecido como uma “instância” ou “nó da rede” e, a partir daí, pode se conectar com outros usuários em outras instâncias.
Em vez de pertencer a uma empresa ou ter um dono, como o Twitter, cada servidor da rede Mastodon é independente e se comunica com os demais pelos protocolos OStatus e ActivityPub, permitindo a conexão a outras redes como a PeerTube, a Pleroma ou a Funkwhale.
As postagens são “toots” e podem ter até 500 caracteres, mas ao contrário do Twitter, você pode configurar quem poderá vê-los, por exemplo, um toot pode ser privado apenas aos seus seguidores ou a um grupo de usuários ou, pelo contrário, ser público e aparecer nos três tipos de timelines ou feeds:
Cada instância é criada ao redor de interesses comuns como, por exemplo, tecnologia, ativismo, jornalismo, Linux, jogos e muitos outros; sendo administrada por suas próprias regras de moderação, listas de bloqueio de conteúdo ou de conexão a outros servidores do Fediverso.
A moderação e a operação do serviço são colaborativas e estão sempre sujeitas às regras de cada servidor. Os usuários também podem configurar um “aviso de conteúdo”, exigindo do leitor que clique num botão para mostrar o resto da mensagem, podendo assim esconder spoilers, conteúdo adulto ou NSFW (não seguro para o trabalho).
Os desenvolvedores acreditam que comunidades menores podem administrar com mais facilidade os comportamentos ou conteúdos indesejáveis para si mesmas; tornando mais ágil o bloqueio ou denúncia de outros usuários aos administradores da instância.
A maior dificuldade para a popularização do Mastodon é o seu sistema de registro confuso, mas após você superar a curva de aprendizado inicial, tudo ficará familiar. Seja paciente!
A rede Mastodon não está num único site: para fazer parte dela, você precisa criar uma conta numa instância e, a partir dessa conta, ter acesso a toda a federação de servidores (o Fediverso). Portanto, o primeiro passo para ingressar na rede Mastodon é escolher e criar uma conta numa instância ou servidor.
Na página do projeto você encontra cerca de uma centena deles divididos em categorias. Um dos servidores que atrai muitos usuários no momento é o mastodon.online.
Como qualquer outro, o mastodon.online tem as suas próprias regras de etiqueta. Para abrir uma conta, forneça o seu nome de usuário, endereço de e-mail e senha, concorde com as regras e termos de serviço específicas do servidor.
Após criar a sua conta, você receberá um e-mail de verificação da sua conta e, a partir daqui, o funcionamento é semelhante a outras redes sociais, onde você segue pessoas e procura por conteúdos via hashtags.

Outra forma de escolher a instância onde você abrirá a sua conta é o site instances.social. Lá você pode conferir o número de usuários, versão do software Mastodon utilizada, “estabilidade” (tempo de atividade) da instância e, o que é muito útil, filtrar os seus mais de 4 mil servidores por:
Para encontrar as pessoas que você já segue no Twitter, serviços como o Twitodon, o Debirdify ou o de de código aberto, Fedifinder; todos eles escaneiam a sua lista de seguidores do Twitter e detectam automaticamente se já usam o Mastodon. Leia com cuidado as políticas de privacidade desses sites para ver se está confortável com o tratamento que dão os seus dados.
Você pode estar pensando o que acontecerá se o servidor que eu escolher simplesmente “desaparecer” ou ficar inativo. Não se preocupe, não há consequências sérias se você escolher um servidor “errado”, basta trocar por outro.
Esse processo é muito mais fácil se você utilizar o navegador num computador, basta seguir o passo a passo do site oficial da rede Mastodon.
Além dos aplicativos oficiais, há diversos aplicativos com funções extras, procure nas lojas e sites oficiais.
É você quem escolhe como usar a rede Mastodon: pode usá-la como o Twitter, ou apenas com alguns amigos, familiares ou colegas de trabalho, quase como se fosse um servidor Discord.
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